Tres ballenas picudas fueron avistadas el mes pasado por un equipo de científicos que trabaja con la Sea Shepherd Conservation Society cerca de las islas San Benito, a unas 300 millas de la frontera con Estados Unidos, según un comunicado de prensa publicado el martes.
El equipo se había propuesto tratar de averiguar qué tipo de ballenas estaban haciendo una señal acústica no identificada previamente registrada en el área.
Los expertos en ballenas picudas que trabajan junto al departamento científico de Sea Shepherd lograron tomar fotografías y grabaciones de video de las tres ballenas, y también grabaron sus señales acústicas usando un micrófono submarino.
Los investigadores Gustavo Cárdenas Hinojosa, Jay Barlow y Elizabeth Henderson están “muy seguros” de que los animales son una nueva especie de ballena, según el comunicado de prensa. Se utilizará un muestreo genético para confirmar si son correctos.
“Vimos algo nuevo. Algo que no se esperaba en esta área, algo que no coincide, ni visual ni acústicamente, con todo lo que se sabe que existe”, dijo Barlow.
“Simplemente envía escalofríos por mi columna vertebral cuando creo que podríamos haber logrado lo que la mayoría de la gente diría que es realmente imposible: encontrar un gran mamífero que existe en esta tierra y que es totalmente desconocido para la ciencia”.
Cada especie de ballena emite una señal acústica única bajo el agua y este sonido nunca se había registrado antes, además de que el análisis inicial de las características físicas de las ballenas sugiere que se trata de una nueva especie, según el equipo.
“El descubrimiento de una nueva especie de ballena picuda demuestra cuánto misterio queda por descubrir en los océanos que nuestros capitanes, tripulaciones y socios de investigación luchan por defender”, dijo Peter Hammarstedt, Director de Campañas de Sea Shepherd.
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